Η Πολωνία επιθυμεί τη συνεργασία με τη Γαλλία για την πυρηνική αποτροπή. Αυτό θα μπορούσε να πάρει πολλές μορφές, σύμφωνα με τον Economist που ανοίγει την συζήτηση για την ευρωπαϊκή πυρηνική βόμβα.
«Θα ήμασταν πιο ασφαλείς αν είχαμε το δικό μας πυρηνικό οπλοστάσιο», δήλωσε ο Ντόναλντ Τουσκ, πρωθυπουργός της Πολωνίας, στο κοινοβούλιο της χώρας του στις 7 Μαρτίου, θέλοντας μια πυρηνική βόμβα υπό πολωνικό έλεγχο. Ο λόγος που επικαλέστηκε ήταν η «βαθιά αλλαγή της αμερικανικής γεωπολιτικής», ένας ευφημισμός για τον διπλωματικό εμπρησμό του Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος απαιτούσε επίσης από την Πολωνία να ενισχύσει τις συμβατικές της ένοπλες δυνάμεις, όπως αναφέρει ο Economist.
Ο κ. Τουσκ δεν πρότεινε μια πολωνική πυρηνική βόμβα -τουλάχιστον όχι άμεσα: «Ο δρόμος προς αυτό θα ήταν πολύ μακρύς και θα έπρεπε να υπάρξει συναίνεση». Αντιθέτως, ανταποκρινόταν στην έκκληση του Φρίντριχ Μερτς, του επερχόμενου καγκελάριου της Γερμανίας, για συνομιλίες με τη Βρετανία και τη Γαλλία για τη «συμπλήρωση της αμερικανικής πυρηνικής ασπίδας».
Στις 5 Μαρτίου ο πρόεδρος της Γαλλίας Εμανουέλ Μακρόν ανακοίνωσε μια «στρατηγική συζήτηση για την ενίσχυση της δυνατότητας αποτροπής, για την προστασία των συμμάχων μας στην ευρωπαϊκή ήπειρο».
Τα δύο πρώτα προβλήματα για την διεξαγωγή της συζήτησης
Η συζήτηση αυτή θα πρέπει να αντιμετωπίσει δύο προβλήματα: την αξιοπιστία και την ικανότητα. Για σχεδόν 80 χρόνια η Αμερική κρατούσε μια πυρηνική ομπρέλα πάνω από την Ευρώπη. Ωστόσο, η εκτεταμένη αποτροπή είναι ένα παράξενο και αφύσικο πράγμα. Μια χώρα πρέπει να υποσχεθεί να χρησιμοποιήσει τις πυρηνικές της δυνάμεις -και να διακινδυνεύσει έτσι τον πυρηνικό αφανισμό- για λογαριασμό μιας άλλης.
Η δυσκολία να γίνει αυτή η υπόσχεση αξιόπιστη είναι αυτό που οδήγησε την Αμερική να δημιουργήσει ένα τεράστιο οπλοστάσιο και να το διασκορπίσει σε όλο τον κόσμο. Οι πυρηνικές δυνάμεις της Βρετανίας, αν και μετριοπαθείς, είναι επίσης «ανατεθειμένες» στην άμυνα του ΝΑΤΟ. Αν και μόνο ο πρωθυπουργός μπορεί να εγκρίνει τη χρήση τους, η σιωπηρή υπόσχεση είναι ότι θα χρησιμοποιηθούν για την υπεράσπιση συμμάχων όπως η Φινλανδία, η Ρουμανία ή η Τουρκία.
Η Γαλλία έχει μια πιο περίπλοκη σχέση με την εκτεταμένη αποτροπή. Επιδίωξε μια ανεξάρτητη πυρηνική αποτροπή στη δεκαετία του 1950 ακριβώς επειδή πίστευε, σε μεγαλύτερο βαθμό από τη Βρετανία, ότι η ομπρέλα της Αμερικής δεν ήταν αξιόπιστη. Η Γαλλία δεν εντάχθηκε και εξακολουθεί να μην συμμετέχει στην Ομάδα Πυρηνικού Σχεδιασμού (NPG), ένα φόρουμ του ΝΑΤΟ στο οποίο 31 σύμμαχοι συζητούν την πυρηνική πολιτική.
«Η ιδέα είναι πραγματικά να διατηρηθούν οι επιλογές ανοιχτές για τον πρόεδρο», εξηγεί η Εμανουέλ Μέτρ του Ιδρύματος Στρατηγικών Ερευνών στο Παρίσι. «Υπάρχει ένα είδος απροθυμίας να δεσμευτεί… σε οτιδήποτε που θα μπορούσε να περιορίσει την ελευθερία δράσης (του)».
Η Γαλλία ως η κυρίαρχη δύναμη αποτροπής εντός της ΕΕ
Ωστόσο, οι ηγέτες της Γαλλίας δήλωσαν επίσης ότι τα ζωτικά της συμφέροντα έχουν «ευρωπαϊκή διάσταση».
Το 1995 η Βρετανία και η Γαλλία συμφώνησαν ότι «τα ζωτικά συμφέροντα του ενός δεν θα μπορούσαν να απειληθούν χωρίς να κινδυνεύουν εξίσου τα ζωτικά συμφέροντα του άλλου», σε μια σιωπηρή διεύρυνση του ορίζοντα της γαλλικής αποτροπής. Η ίδια γλώσσα χρησιμοποιήθηκε στη γαλλογερμανική συνθήκη του Άαχεν 24 χρόνια αργότερα.
Ακόμη και ο Ζορντάν Μπαρντέλα, ο ηγέτης του ακροδεξιού κόμματος Εθνικός Συναγερμός, αναγνώρισε πρόσφατα ότι τα γαλλικά πυρηνικά όπλα «προστατεύουν, εξ ορισμού, ορισμένους γείτονες και ορισμένους ευρωπαίους εταίρους».
Το ερώτημα είναι τι σημαίνει αυτό στην πράξη. Το 2022 ο κ. Μακρόν δήλωσε ότι «προφανώς» δεν θα απαντούσε με το ίδιο νόμισμα εάν η Ρωσία χρησιμοποιούσε πυρηνικά όπλα στην Ουκρανία. Τα ζωτικά συμφέροντα της Γαλλίας ήταν «σαφώς καθορισμένα», ισχυρίστηκε, με σύγχυση, και «αυτά δεν θα διακυβεύονταν αν γινόταν μια πυρηνική βαλλιστική επίθεση στην Ουκρανία» ή, πρόσθεσε ασύνετα, «στην περιοχή».
Προστασία αλλά όχι για όλους
Αυτή η φράση φάνηκε να αποκλείει τους ανατολικοευρωπαίους συμμάχους της ΕΕ και του ΝΑΤΟ από την προστασία. Έκτοτε, ο κ. Μακρόν έχει κάνει μια γερακίσια στροφή, ανοικοδομώντας με επιτυχία τους δεσμούς με τα κράτη της ανατολικής Ευρώπης.
Αλλά ακόμη και οι στενότεροι σύμμαχοι της Γαλλίας έχουν προσωπικές αμφιβολίες για το αν οι διάδοχοι του Μακρόν πρόεδροι στο μέλλον θα είναι πρόθυμοι να διακινδυνεύσουν πυρηνικό πόλεμο για να τους υποστηρίξουν.
Οι Ευρωπαίοι σύμμαχοι ρωτούν τώρα πόσο μακριά μπορεί να είναι διατεθειμένος να φτάσει ο κ. Μακρόν. «Θα ήθελα να μάθω, πρώτα απ’ όλα, λεπτομερώς τι σημαίνει από την άποψη της εξουσίας για τη χρήση αυτών των όπλων», δήλωσε ο κ. Τουσκ στους δημοσιογράφους, δείχνοντας να υπαινίσσεται ένα μοντέλο στο οποίο η Πολωνία θα έχει κάποια εξουσία εκτόξευσης.
«Εάν αποφασίζαμε κάτι τέτοιο, θα άξιζε να βεβαιωθούμε ότι είναι στα χέρια μας και ότι εμείς παίρνουμε τις τελικές αποφάσεις».
Στιγμιότυπο από την Ζαπορίζια στις αρχές του πολέμου στην Ουκρανία.
La bombe, c’est la mienne – Η βόμβα είναι δική μου
Αυτό παραπέμπει στην προτεινόμενη Πολυμερή Δύναμη, μια ιδέα της δεκαετίας του 1950 για μια πανευρωπαϊκή πυρηνική δύναμη που θα ανήκει και θα λειτουργεί από κοινού. Η ιδέα ήταν ότι 25 πλοία θα έφεραν το καθένα οκτώ πυραύλους Polaris, με το πλήρωμα του καθενός να προέρχεται από τουλάχιστον τρεις χώρες του ΝΑΤΟ.
Αργότερα, στη δεκαετία του 1960, η Βρετανία πρότεινε μια Ατλαντική Πυρηνική Δύναμη που θα έθετε τις βρετανικές και αμερικανικές πυρηνικές δυνάμεις υπό διεθνή διοίκηση, με εθνικά βέτο.
Τα σχέδια αυτά ναυάγησαν σε μεγάλο βαθμό και είναι απίθανο να βρουν εύνοια σήμερα. Ο κ. Μακρόν φαίνεται να έχει αποκλείσει οποιαδήποτε κίνηση προς την κατεύθυνση της κοινής αρχής εκτόξευσης. Η πυρηνική αποτροπή της Γαλλίας είναι «κυρίαρχη και γαλλική από την αρχή έως το τέλος», επέμεινε. Η απόφαση για τη χρήση πυρηνικών όπλων «ανήκε και θα ανήκει πάντα στον πρόεδρο και αρχιστράτηγο της Γαλλίας».
Υπάρχουν και νομικά εμπόδια. Εάν η Βρετανία ή η Γαλλία μεταβιβάσουν την επιμέλεια και τον έλεγχο των δικών τους πυρηνικών όπλων, ή εάν τα μη πυρηνικά κράτη κατασκευάσουν νέα, θα πρέπει να εγκαταλείψουν τη Συνθήκη Μη Διάδοσης Πυρηνικών Όπλων -ή να την παραβιάσουν.
Η άμυνα με οποιοδήποτε μέσο
Υπάρχουν όμως και άλλες επιλογές. Ο Πίτερ Γουότκινς, πρώην βρετανός αξιωματούχος της άμυνας που επέβλεπε την πυρηνική πολιτική, προτείνει ότι η Γαλλία θα μπορούσε να ενταχθεί στο NPG του ΝΑΤΟ (Ομάδα Πυρηνικού Σχεδιασμού) ως παρατηρητής και όχι ως συμμετέχων. Μια πιο χτυπητή επιλογή θα ήταν η Γαλλία να αποσαφηνίσει δημόσια την ευρωπαϊκή διάσταση των συμφερόντων της.
Ο Μπρούνο Τετρέ, ένας Γάλλος ειδικός σε θέματα πυρηνικής ενέργειας, πρότεινε ότι η Γαλλία θα μπορούσε απλώς να καταστήσει σαφές ότι το άρθρο 42.7 της Συνθήκης της Λισαβόνας, η ρήτρα αμοιβαίας άμυνας της ΕΕ, «θα μπορούσε να ασκηθεί με οποιοδήποτε μέσο, συμπεριλαμβανομένων, επομένως, των πυρηνικών όπλων».
Ο ρόλος χωρών όπως η Ελλάδα στην μεταφορά τακτικών πυρηνικών κεφαλών
Μια άλλη πορεία θα ήταν να δανειστούμε από την αμερικανική προσέγγιση της εκτεταμένης αποτροπής. Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν εδώ και καιρό τοποθετήσει 180 περίπου τακτικές πυρηνικές βόμβες B61 στην Ευρώπη. Παραμένουν υπό αμερικανικό έλεγχο. Αλλά οι αεροπορικές δυνάμεις του Βελγίου, της Γερμανίας, της Ελλάδας, της Ιταλίας, της Ολλανδίας και της Τουρκίας εξασκούνται στη μεταφορά και την παράδοσή τους χρησιμοποιώντας αεροσκάφη διπλής ικανότητας.
Άλλες αεροπορικές δυνάμεις συνεισφέρουν συμβατικά οπλισμένα αεροσκάφη για την υποστήριξη αυτών των αποστολών, εκτελώντας καθήκοντα όπως η παρεμβολή των εχθρικών ραντάρ και ο ανεφοδιασμός.
Η Βρετανία θα δυσκολευόταν να μιμηθεί αυτές τις ρυθμίσεις ανταλλαγής πυρηνικών όπλων. Από τη δεκαετία του 1990 όλα τα πυρηνικά της βρίσκονται σε υποβρύχια, των οποίων η τοποθεσία παραμένει μυστική.
Τα υποβρύχια μπορούν να χρησιμοποιηθούν για σηματοδότηση – στις αρχές του 2022, αμέσως μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία, η Γαλλία έκανε το ασυνήθιστο βήμα να βγάλει στη θάλασσα τρία από τα τέσσερα πυρηνικά της σκάφη – αλλά δεν τοποθέτησε ένα στον Ρήνο ή τον Βιστούλα για να καθησυχάσει τους συμμάχους.
Τα πυρηνικά από αέρος και οι υπόλοιπες επιλογές της Γαλλίας
Τα αεροπλάνα είναι διαφορετικό θέμα. Η Γαλλία διαθέτει πυρηνικά όπλα που εκτοξεύονται από αέρος για να στείλει μια «τελική προειδοποίηση» στον εχθρό, πριν εκτοξεύσει πυραύλους από υποβρύχια σε, πιθανώς, ρωσικές πόλεις. Στο πλαίσιο της άσκησης Πόκερ, η γαλλική πολεμική αεροπορία εξασκείται τέσσερις φορές τον χρόνο σε πυρηνικές βομβαρδιστικές επιδρομές μεγάλου βεληνεκούς.
Το 2020, μετά το σοκ της πρώτης θητείας του κ. Τραμπ, ο κ. Μακρόν κάλεσε τους συμμάχους να «συνδεθούν» με τις γαλλικές πυρηνικές ασκήσεις. Voilà, το 2022 ένα ιταλικό δεξαμενόπλοιο ανεφοδίασε γαλλικά αεροσκάφη σε μια τέτοια άσκηση. Τις τελευταίες ημέρες, άλλοι σύμμαχοι προσφέρθηκαν να συμμετάσχουν, λέει άτομο που γνωρίζει τις συνομιλίες αυτές.
Το ερώτημα είναι πόσο περαιτέρω μπορεί να προχωρήσει αυτό. Τα γαλλικά αεροσκάφη που διαθέτουν πυρηνικές ικανότητες λαμβάνουν όλο και περισσότερο μέρος σε συμβατικές ασκήσεις στο εξωτερικό, μεταξύ άλλων με τη Λιθουανία και τη Γερμανία πέρυσι. Το 2018 ο κ. Τετρέ πρότεινε ότι η Γαλλία θα μπορούσε τελικά να εναλλάσσει άοπλα μαχητικά βομβαρδιστικά αεροσκάφη Rafale με πυρηνικές ικανότητες σε αεροπορικές βάσεις της ανατολικής Ευρώπης «για να επιδείξει την αλληλεγγύη της».
Αυτό δεν θα ήταν απλώς ένα πολιτικό μήνυμα. Θα επέκτεινε επίσης το εύρος στο οποίο η Γαλλία θα μπορούσε να πλήξει τη Ρωσία και να επιστρέψει με ασφάλεια τα αεροσκάφη της. Σε πιο ακραία σενάρια, γράφει ο κ. Τετρέ, η Γαλλία θα μπορούσε να εγκαταστήσει δεκάδες πυραύλους που εκτοξεύονται από αέρος στη Γερμανία, να επιτρέψει τη μεταφορά τους από συμμαχικά αεροσκάφη ή ακόμη και να συγκαλέσει «μια ευρωπαϊκή πυρηνική ναυτική δύναμη κρούσης».
Η Βρετανία εξαρτάται από τις ΗΠΑ για τα πυρηνικά της όπλα
Το πρόβλημα με όλα αυτά είναι η κλίμακα. Το αμερικανικό οπλοστάσιο είναι αρκετά μεγάλο, σημειώνει ο κ. Γουάτκινς, «ώστε να είναι εύλογο ότι θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει κάποια όπλα ως απάντηση σε επίθεση εναντίον ενός συμμάχου, ενώ παράλληλα θα είχε πολλά σε εφεδρεία… για να αποτρέψει μια επίθεση εναντίον της πατρίδας των ΗΠΑ».
Στην περίπτωση της Βρετανίας, προσθέτει, η χρήση ενός μόνο πυραύλου σε χαμηλότερα επίπεδα κλιμάκωσης -π.χ. ως απάντηση στη χρήση τακτικού πυρηνικού όπλου από τη Ρωσία- «θα μπορούσε να θέσει σε κίνδυνο τη θέση του μοναδικού αναπτυγμένου υποβρυχίου». Αυτά τα προβλήματα δεν είναι σχεδόν ανυπέρβλητα.
Η Βρετανία αύξησε το ανώτατο όριο των πυρηνικών κεφαλών της το 2021 και θα μπορούσε να το πράξει ξανά. Επιπλέον, αν κατασκεύαζε πέντε αντί για τέσσερα υποβρύχια κλάσης Dreadnought, το πρώτο από τα οποία αναμένεται στις αρχές της δεκαετίας του 2030, θα μπορούσε να βγάλει στη θάλασσα δύο σκάφη ταυτόχρονα.
Υποθέτοντας, δηλαδή, ότι θα μπορούσε να κατασκευάσει περισσότερα. Η ίδια η απειλή που καθιστά αναγκαία αυτά τα σχέδια -η εχθρική στάση του κ. Τραμπ απέναντι στους συμμάχους- μπορεί επίσης να περιπλέξει την αντίδραση. Η Βρετανία εξαρτάται στενά από την Αμερική για τον σχεδιασμό, την κατασκευή και τη συντήρηση των πυρηνικών όπλων.
Οι πύραυλοι Trident που τα μεταφέρουν είναι μισθωμένοι και βρίσκονται στην Αμερική. Οι βρετανικές κεφαλές τους πρέπει να χωράνε μέσα σε ένα αμερικανικό «αεροσκάφος». Και οι σωλήνες που συγκρατούν τους πυραύλους στην κλάση Dreadnought είναι οι ίδιοι με εκείνους των αμερικανικών υποβρυχίων κλάσης Columbia.
Μια νέα εγκάρδια συμφωνία
Στη χειρότερη περίπτωση (την οποία λίγοι αξιωματούχοι θεωρούν πιθανή), αν η Αμερική διακόψει την υποστήριξη, η Βρετανία θα μπορούσε να κρατήσει τους πυραύλους που έχει στην κατοχή της, πιθανώς για μερικά χρόνια. Αλλά τα μελλοντικά της σχέδια για πολεμικές κεφαλές και υποβρύχια δεν θα ήταν πλέον βιώσιμα. Μια επιλογή για τη Βρετανία θα ήταν να αναβιώσει την ιδέα της συνεργασίας με τη Γαλλία.
Στη δεκαετία του 1970 η Γαλλία πρότεινε την πώληση πυραύλων που εκτοξεύονται από υποβρύχια στη Βρετανία και, στη δεκαετία του 1980, πρότεινε τη συν-ανάπτυξη ενός πυραύλου κρουζ με πυρηνικές ικανότητες.
Αυτό θα ήταν ένα δραματικό βήμα. Η «στρατηγική συζήτηση» του κ. Μακρόν βρίσκεται σε πρώιμο στάδιο. Προς το παρόν, λέει η Ελουάζ Φαγιέτ της δεξαμενής σκέψης IFRI στο Παρίσι, «δεν υπάρχουν συζητήσεις για την τοποθέτηση γαλλικών πυρηνικών όπλων εκτός γαλλικής επικράτειας», πόσο μάλλον για την αποδυνάμωση της γαλλικής εξουσίας να τα χρησιμοποιεί.
«Η ιδέα είναι περισσότερο να προχωρήσουμε στην πολιτική πλευρά», λέει η κ. Φαγιέτ, «προσπαθώντας να βρούμε, σε πολύ υψηλό επίπεδο, κοινά ζωτικά συμφέροντα μεταξύ, για παράδειγμα, της Γαλλίας και της Σουηδίας ή της Γαλλίας και της Γερμανίας», καθώς και να επεκτείνουμε τη συμμαχική συμμετοχή στις γαλλικές πυρηνικές ασκήσεις. «Υπάρχουν πολλές ιδέες, αλλά μας λείπει η γαλλική πολιτική καθοδήγηση».
Αυτό μπορεί να απογοητεύσει τον κ. Τουσκ, ο οποίος βλέπει μια κρίση να ετοιμάζεται. Ακόμα κι έτσι, ο κ. Τραμπ έχει πυροδοτήσει την πιο βαθιά πυρηνική συζήτηση στην Ευρώπη από τη δεκαετία του 1950.
Πόσο ρεαλιστική είναι η πρόταση Μακρόν για επέκταση της «πυρηνικής ομπρέλας» στην Ευρώπη;
